Ελάχιστη η πιθανότητα προκαλέσει οποιαδήποτε ζημιά στο έδαφος.

Ένας παροπλισμένος δορυφόρος της NASA αναμένεται να εισέλθει στην ατμόσφαιρα της Γης και να καταστραφεί.

Η διαστημική υπηρεσία υποστηρίζει ότι η πτώση του δορυφόρου βάρους 2.450 κιλών έχει λιγοστό κίνδυνο να προκαλέσει οποιαδήποτε ζημιά στο έδαφος.

Η NASA έγραψε σε δελτίο Τύπου ότι ο παροπλισμένος δορυφόρος Earth Radiation Budget Satellite (ERBS) αναμένεται να επανέλθει στην ατμόσφαιρα της Γης γύρω στις 18:40 μ.μ. σήμερα, με μια απόκλιση +/- 17 ωρών.

Η Aerospace Corporation, ένας ομοσπονδιακά χρηματοδοτούμενος μη κερδοσκοπικός οργανισμός, παρακολουθεί τον ERBS. Προβλέπει ότι ο δορυφόρος θα μπορούσε να συντριβεί στη Γη γύρω στις 10:49 μ.μ. της Δευτέρας.

Ο κίνδυνος να προκληθεί βλάβη σε οποιοδήποτε σημείο στη Γη είναι πολύ χαμηλός, δήλωσε η NASA. Το προσδιόρισε μάλιστα σε «περίπου 1 προς 9.400», προσθέτοντας ότι «το μεγαλύτερο μέρος του δορυφόρου» θα καεί κατά την επανείσοδο, αλλά κάποια κομμάτια θα μπορούσαν να παραμείνουν και να φτάσουν στην επιφάνεια.

Η NASA εκτόξευσε τον ERBS το 1984 μαζί με το διαστημικό λεωφορείο Challenger. Ο δορυφόρος αναμενόταν να αντέξει μόνο δύο χρόνια, αν και συνέχισε να μετρά το στρατοσφαιρικό όζον, τους υδρατμούς, το διοξείδιο του αζώτου και τα αερολύματα μέχρι το 2005.

Η Aerospace Corporation αναμένει ότι ο ERBS θα εντοπιστεί στις δυτικότερες περιοχές της Βόρειας και Νότιας Αμερικής, της Αφρικής, της Μέσης Ανατολής και της Ασίας κατά την επανείσοδο.

Η συντριβή των διαστημικών σκουπιδιών της NASA έρχεται σε μια χρονική στιγμή, αφότου η διαστημική υπηρεσία έκανε μεγάλη «φασαρία» για την ανεξέλεγκτη είσοδο κινεζικών πυραύλων στην ατμόσφαιρα πέρυσι.

Πηγή: NASA