Γιατί όσο μεγαλώνουμε ο χρόνος μοιάζει να περνά πιο γρήγορα;

Έχετε την αίσθηση ότι ο χρόνος περνά όλο και πιο γρήγορα όσο μεγαλώνετε; Είναι μια εμπειρία που πολλοί άνθρωποι περιγράφουν, από τα καλοκαίρια της παιδικής ηλικίας που έμοιαζαν ατελείωτα μέχρι τις χρονιές της ενήλικης ζωής που μοιάζουν να εξαφανίζονται μέσα στη ρουτίνα.

Ηλικία και χρόνος

Οι επιστήμονες προσπαθούν να εξηγήσουν το φαινόμενο, ωστόσο μέχρι σήμερα δεν υπάρχει μία οριστική απάντηση. Μια πρόσφατη μελέτη στο Memory & Cognition δείχνει ότι η ικανότητα του εγκεφάλου να σχηματίζει νέες αναμνήσεις ίσως παίζει σημαντικό ρόλο.

Χρόνος: Τρεις θεωρίες για το πώς τον αντιλαμβανόμαστε

Μία από τις παλαιότερες εξηγήσεις προτάθηκε το 1877 από τον Γάλλο φιλόσοφο Πολ Ζανέ. Σύμφωνα με τη μαθηματική του θεωρία, όσο μεγαλώνει ένας άνθρωπος, τόσο μικρότερο μέρος της συνολικής ζωής του αντιπροσωπεύει κάθε νέα χρονιά.

Έτσι, για έναν 20χρονο, ένας χρόνος αντιστοιχεί στο ένα εικοστό της ζωής του, ενώ για έναν 80χρονο στο ένα ογδοηκοστό. Η θεωρία περιγράφει την αίσθηση ότι ο χρόνος επιταχύνεται, αλλά δεν εξηγεί τι την προκαλεί.

Μια άλλη δημοφιλής ιδέα είναι ότι οι νέες εμπειρίες κάνουν τον χρόνο να φαίνεται πιο μεγάλος εκ των υστέρων, επειδή δημιουργούν περισσότερες αναμνήσεις. Αντίθετα, οι επαναλαμβανόμενες καθημερινές συνήθειες αφήνουν λιγότερα ξεχωριστά σημάδια στη μνήμη, με αποτέλεσμα οι περίοδοι αυτές να μοιάζουν συμπιεσμένες όταν τις ανακαλούμε.

Η τρίτη θεωρία εστιάζει στη λειτουργία του εγκεφάλου και στην επεξεργασία των οπτικών πληροφοριών. Ο καθηγητής μηχανολογίας Άντριαν Μπέζαν έχει υποστηρίξει ότι, καθώς μεγαλώνουμε, τα νευρωνικά δίκτυα μεγαλώνουν και τα σήματα χρειάζεται να διανύσουν μεγαλύτερες διαδρομές. Αυτό ενδέχεται να επιβραδύνει την επεξεργασία των εικόνων και να επηρεάζει την αίσθηση της διάρκειας του χρόνου. Η υπόθεση, ωστόσο, βασίζεται σε μία ανάλυση και χρειάζεται περαιτέρω έλεγχο.

Τι αποκάλυψε μελέτη σε 120 ανθρώπους

Η εν λόγω μελέτη εξέτασε 120 άτομα ηλικίας 20 έως 91 ετών. Οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να αξιολογήσουν πόσο γρήγορα ένιωθαν ότι πέρασε η προηγούμενη δεκαετία και ο τελευταίος χρόνος, ενώ οι ερευνητές εξέτασαν και τις αναμνήσεις τους.

Τα αποτελέσματα επιβεβαίωσαν ότι οι μεγαλύτεροι σε ηλικία συμμετέχοντες αντιλαμβάνονταν την προηγούμενη δεκαετία ως πιο γρήγορη σε σύγκριση με τους νεότερους. Ωστόσο, δεν βρέθηκε σημαντική σύνδεση ανάμεσα στην αίσθηση της ταχύτητας του χρόνου και στον αριθμό ή τη ζωντάνια των αναμνήσεων που ανέφεραν οι συμμετέχοντες. Μάλιστα, οι μεγαλύτεροι δήλωσαν ότι είχαν περισσότερες έντονες και ουσιαστικές αναμνήσεις από τους νεότερους.

Αυτό που συσχετίστηκε με την ταχύτερη αίσθηση του χρόνου ήταν η μειωμένη ικανότητα σχηματισμού νέων αναμνήσεων, όπως μετρήθηκε μέσω δοκιμασίας ανάκλησης μετά από καθυστέρηση. Πρόκειται για παρατηρησιακό εύρημα, επομένως δεν αποδεικνύει ότι η δυσκολία αυτή προκαλεί την αλλαγή στην αντίληψη του χρόνου.

Τελικά γιατί νιώθουμε ότι ο χρόνος επιταχύνεται όσο μεγαλώνουμε;

Οι ερευνητές δεν έχουν καταλήξει σε έναν κοινά αποδεκτό μηχανισμό. Τα ευρήματα της μελέτης υποδεικνύουν ότι η διατήρηση της γνωστικής δραστηριότητας και η δημιουργία νέων αναμνήσεων μπορεί να έχουν σημασία, αλλά δεν αποτελούν αποδεδειγμένη λύση για την αίσθηση ότι ο χρόνος επιταχύνεται.

Πηγή: in.gr

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ Νόμπελ Ιατρικής: Στους Καρλ Ντάισσεροθ, Πίτερ Χέγκεμαν και Γκέοργκ Νάγκελ το φετινό βραβείο