Με καθυστέρηση 24 ωρών, το Υπουργείο Υποδομών και Μεταφορών, επιβεβαίωσε την έγκριση της χρηματοδότησης του έργου του νοτίου τμήματος του Ε65 Λαμία – Ξυνιάδα από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή.

Σύμφωνα και με την επίσημη εκδοχή του Υπουργείο, το κομμάτι που θα ενώνει τον Ε65 με τον ΠΑΘΕ θα ξεκινήσει άμεσα με διαχειριστή την «Κεντρική Οδό ΑΕ».

Αναλυτικά το σκεπτικό της Ευρωπαϊκής Επιτροπής με τοοποίο κρίθηκε νόμιμη η δημόσια χρηματοδότηση του έργου:

- Το μέτρο στήριξης θα συμβάλει στην επίτευξη στόχων κοινού συμφέροντος της Ε.Ε, ιδίως στην πολιτική μεταφορών, δεδομένου ότι θα στηρίξει την ολοκλήρωση του διευρωπαϊκού οδικού δικτύου και θα βελτιώσει τις μεταφορικές συνδέσεις για τους Έλληνες πολίτες που ζουν στην περιοχή της Στερεάς Ελλάδας.

-Το μέτρο στήριξης είναι αναγκαίο και αναλογικό για την υλοποίηση του έργου. Ειδικότερα, η Ελλάδα απέδειξε ότι 1ον) η δημόσια χρηματοδότηση αντιστοιχεί στο αναπροσαρμοσμένο βάσει του πληθωρισμού κόστος κατασκευής, όπως αυτό εκτιμήθηκε το 2007 στον διαγωνισμό για την κατασκευή του νότιου τμήματος του Αυτοκινητοδρόμου E65• και ότι 2ον) η «Κεντρική Οδός Α.Ε.»  θα χρηματοδοτήσει η ίδια τη λειτουργία και τη συντήρηση του έργου, του οποίου τυχόν πλεονάζοντα έσοδα θα επιστρέφονται στο δημόσιο μέσω μηχανισμού ανάκτησης.

Το τμήμα Λαμία – Ξυνιάδα είναι μήκους 32,27 χιλιομέτρων και περιλαμβάνει πέντε κόμβους, έναν Σταθμό Εξυπηρέτησης Αυτοκινητιστών (ΣΕΑ) , μία σήραγγα 2.983 μέτρων και οκτώ γέφυρες. 

Παράλληλα το υπουργείο Υποδομών και Μεταφορών  βρίσκεται εδώ και μήνες, σε συνεργασία με την Ευρωπαϊκή Τράπεζα  Επενδύσεων (ΕΤΕπ) για την χρηματοδότηση του βόρειου τμήματος του Ε65 από τα Τρίκαλα μέχρι την Εγνατία Οδό.

Τα δύο αυτά τμήματα θα ενωθούν με τον κεντρικό τμήμα Ξυνιάδα – Τρίκαλα μήκους 79 χιλιομέτρων το οποίο έχει δοθεί στην κυκλοφορία από το 2017.

Στην πλήρη ανάπτυξη του ο Αυτοκινητόδρομος Κεντρικής Ελλάδος (Ε65)  θα εκτείνεται σε μήκος 175 χιλιομέτρων.

Πρόκειται για έναν υπερσύγχρονο οδικό άξονα  με ιδιαίτερη στρατηγική σημασία για την ανάπτυξη  της Περιφέρειας και γενικότερα της χώρας.  Η ολοκλήρωση του συνόλου του  Ε65, θα συμβάλλει στην άρση της συγκοινωνιακής απομόνωσης της Κεντρικής Ελλάδος και θα αναβαθμίσει την σύνδεση της Δυτικής Μακεδονίας και της Ηπείρου, εξυπηρετώντας ταυτόχρονα την προσπελασιμότητα προς την Αλβανία και την Π.Γ.Δ.Μ., δίδοντας έτσι την δυνατότητα ενίσχυσης του τουρισμού και της εμπορευματικής διακίνησης σε μια περιοχή με δυνατότητες περαιτέρω  οικονομικής μεγέθυνσης. Παράλληλα θα συμβάλει στην μείωση του ποσοστού ανεργίας και στην αύξηση του κατά κεφαλήν εισοδήματος.  Η ολοκλήρωσή του Ε65 θα επιφέρει  ισχυρή αναπτυξιακή δυναμική καθώς θα  συνδέεται το λιμάνι της Ηγουμενίτσας - που λειτουργεί ως πύλη της Ελλάδας προς την Κεντρική Ευρώπη - με το λιμάνι του Βόλου. Το δε ταξίδι από Λαμία έως την  Εγνατία Οδό,  θα διαρκεί 1 ώρα και 30 λεπτά, ενώ η  διαδρομή Τρίκαλα – Αθήνα περίπου 3 ώρες.